《韩非子·五蠹》中有一则寓言故事，名曰“鱼与熊掌”。讲述了一个人想同时得到鱼与熊掌，结果并没有如愿，只得鱼熊俱失，这就是鱼与熊掌不可兼得的故事，常被引用表示不能两者兼得。其寓意是：对于一个人在追求生活、事业、爱情等多重目标时，有的时候只能二选其一，因为一些事情本来就是“鱼熊俱全”而存在的。
这个故事告诉我们，生命中各种事物的质量是多种多样的，并非每件事都能得到最好的。如果一件事我们不去争取，那么可以得到的，仅有的也会因为不努力而失去。但是，如果一些事情本来就是“鱼熊俱全”而存在的，我们就必须做出选择，牺牲一些东西，才能获得更好的未来。
用人生来比喻，就是我们在选择生活的方向时，必须有所舍得，知道什么对自己是最重要的，必须舍弃一部分不必要的事物，才能够得到真正属于自己的事物，只有这样才能够在抉择后少些后悔，而多些品味。其实高尚的人格亦是这个道理，一个人如果想要成为真正的高尚人，必须像这个故事所揭示的那样，该放的放得远远地，该舍的舍得干净利索这样才会更加有远见卓识、更加有自己不可替代的个性。
